สมาร์ทโฟนเข้ามามีบทบาทสำคัญในชีวิตประจำวันของเรามากขึ้น ในตอนนี้แทบจะไม่มีใครไม่มีสมาร์ทโฟนแล้ว และสิ่งหนึ่งที่เติบโตตามสมาร์ทโฟนไปด้วยเช่นกันคือ เกมมือถือ อย่างเกมยิงปืนชื่อดัง PUBG ที่บุกตลาดเกมมือถือในปี 2017 ซึ่งประสบความสำเร็จและมีผู้เล่นเป็นจำนวนมาก ล่าสุดกำลังจะออกภาคต่อในวันที่ 11 พฤศจิกายนที่จะถึงนี้

บริษัท Krafton Inc. ซึ่งตั้งอยู่ในกรุงโซล ได้วางเดิมพันในอนาคตอย่างหนักในการขยาย PUBG ให้กลายเป็นผู้นำด้านทรัพย์สินทางปัญญาที่ครอบคลุมทั้งเกมและความบันเทิงประเภทต่างๆ ซึ่งภาคใหม่อย่าง PUBG: New State ถือเป็นการทดสอบครั้งใหญ่ครั้งแรกของกลยุทธ์ดังกล่าว ซึ่งเกมสมาร์ทโฟนนี้กำลังเปิดตัวในกว่า 200 ประเทศและใน 17 ภาษา มีผู้ลงทะเบียนล่วงหน้าแล้วกว่า 50 ล้านคน

ภาคใหม่นี้เป็นเนื้อเรื่องในปี 2051 ซึ่งเป็นโลกแห่งอนาคต พร้อมทั้งมีกราฟิกที่ได้รับการพัฒนาให้มีคุณภาพมากขึ้น และมีแผนที่สนามต่อสู้ใหม่ที่กว้างกว่าเดิมมาก แผนที่ใหม่นี้รองรับผู้เล่นสูงสุดถึง 100 คน โดยจะสามารถเล่นได้ทั้งบน iOS และ Android รวมถึงบริษัทได้ทำการทดสอบเบื้องต้นกับผู้เข้าร่วมที่ได้รับการคัดเลือก ซึ่งจะสิ้นสุดการทดสอบขั้นสุดท้ายในสิ้นเดือนนี้

ภาค New State ถือเป็นการเปิดตัวครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่เปิดตัวครั้งแรกของ PUBG และถูกมองว่าเป็นกลยุทธ์การกระจายความเสี่ยงของ Krafton โดยบริษัทพึ่งผ่านช่วงเวลาที่ลำบากที่เกิดขึ้นในเดือนสิงหาคมมาได้ เนื่องจากหลังจากบริษัทเปิด IPO ในตลาดหุ้น ราคาหุ้นก็ร่วงลงมากถึง 20% แต่อย่างไรก็ตามหุ้นก็ได้ฟื้นตัวขึ้นในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา และตอนนี้กลับมาที่ราคา IPO แล้ว โดยที่ผ่านมา Krafton อาศัย PUBG ซึ่งเป็นตัวสร้างรายได้กว่า 97% ของรายได้ทั้งหมด

“PUBG: New State จะเป็นตัวสืบทอดคุณค่าเดิมของ PUBG IP และจะมีความสามารถในการแข่งขันในตลาดโลกได้” คิมชางฮัน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Krafton กล่าวในระหว่างการนำเสนอออนไลน์ และก่อนหน้านี้คิมเคยพูดถึงแผนการของบริษัทที่จะขยายจักรวาลแฟนตาซีของตนเองทั้งในรูปแบบของการ์ตูนแอนิเมชันและภาพยนตร์ 

คิมดงฮี นักวิเคราะห์จาก Meritz Securities Co. คาดการณ์ว่า ยอดขายของภาคใหม่นี้จะสูงถึง 2.2 ล้านล้านวอน หรือ 6.2 หมื่นล้านบาทในปี 2022 ขณะเดียวกันเขาประเมินว่า การปราบปรามด้านกฎระเบียบของจีนในภาคเกมจะมีผลกระทบต่อ Krafton แต่ภาคใหม่นี้จะลดการพึ่งพาในตลาดจีนลงได้อีก เนื่องจากจะมีแรงสนับสนุนภายนอกประเทศจีนมากขึ้น

ทั้งนี้ Krafton วางแผนที่จะเปิดตัวเกมที่เกี่ยวข้องกับ PUBG อีกเกมหนึ่งบนคอนโซลและพีซี รวมถึงเกมสยองขวัญเอาชีวิตรอดภายในปีหน้า ซึ่งเกมเหล่านี้กำลังจะเป็นตัวสร้างจักรวาลของ PUBG ที่เกี่ยวกับโลกอนาคตอีก 300 ปีข้างหน้า